Créé en 1300 après J.C, ce mot désigne une cérémonie destinée à chasser un démon, un esprit maléfique ou tout simplement un fantôme; cérémonie au cours de laquelle, le prêtre exorciste fait usage de toute sa volonté, de toute sa foi pour « faire peur » à la cible.
Au milieu du Moyen Age, l’exorcisme était pratiqué par ignorance, car dans 99% des cas, la personne exorcisée était tout simplement malade, physiquement ou psychologiquement, et dans le cas où il s’agissait d’un endroit dit hanté, la peur des gens et leur manque de discernement faisait courir les plus folles rumeurs à propos de maisons hantées alors qu’un brin de logique aurait pu expliquer le bruit de portes qui grincent par le vent ou autre.
L’obscurantisme de l’époque était essentiellement dû à la religion excessivement présente et plus que virulente.

Les exorcistes sont des prêtres consacrés spécialement dans cette optique, particulièrement entraînés pour faire preuve de sang froid et de discernement. Si au début de cette pratique les prêtres faisaient plus du théâtre qu’un réel effort de foi, l’expérience permit à la spécialité de perdurer encore de nos jours.
Bien entendu, c’est à l’exorciste de déterminer dans les circonstances s’il a affaire à un fantôme, un démon, un esprit malfaisant, un esprit frappeur... et qui alors lancera l’exorcisme approprié.

De nos jours, les exorcistes sont de moins en moins nombreux.
C'est surtout dû aux progrès de la science, qui peut maintenant expliquer, décortiquer et enfin retirer à la vie son caractère « magique » (divin, diront certains).
Toutefois, il en reste, convaincus de leur bonne foi et agissant en tant que tel, privilégiant l’explication rationnelle à la facilité de l’occulte. Dans les rares cas où le rationnel ne suffit pas, le prêtre à recours à l’exorcisme.
Son œuvre consiste, dans le cas d’une personne (très très rare, à cause de la médecine) à l’entourer d’encens, puis à la bénir et prier pour son âme.
Dans le cas d’un lieu à exorciser, c’est plus ou moins le même principe mais cette fois, le prêtre cherche à apaiser l’esprit ou chasser le démon grâce à sa foi et d’ardentes prières. Dans tout les cas, il ne faut pas perdre de vue que le prêtre agit d’abord en préservant tout les esprits et les âmes, pour que toutes puissent trouver le repos.

En ce qui concerne la série D.Gray-man, les exorcistes n’ont pour seule fonction que combattre les Akuma et la famille Noah.
L’exorciste lambda n’est pas capable de distinguer l’Akuma de l’être humain normal quand il se cache, alors il doit être en permanence sur ses gardes, en particulier lorsqu’il se trouve dans des zones très fréquentées.
Dans le cas d’Allen Walker, ce n’est pas un problème puisqu’il peut les voir grâce à son œil gauche. Il semblerait que là encore, la destruction d’un Akuma libère l’âme prisonnière et lui permet de reposer en paix, but fondamental de l'exorcisme.
Est-ce qu’il en va de même pour la famille Noah, ou bien leurs âmes (s’ils en ont une) ont un autre sort qui leur est réservé ?

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